待到止歇时，终是漫山风烟俱净，一地雪骸清魄。

    枝丫点在谢阑眉心间，那颗摇摇欲坠地清露终是落在了他的鼻尖上。

    扔下树枝，少年紧紧搂住谢阑，喃喃道：“我会保护你的，阑哥哥，我发誓。”

    霜猊似乎感受到了两人的情绪，“呜呜”地蹭着他们的小腿。

    谢阑下颔搁在秦沧翎的肩上，少年轻轻地握住他凉软的手，道：“其实不会功夫有什么关系，若论起诗文学问，我又哪里比得上你？”顿了顿，悄声道，“我们两个这样，算不算互补？”

    谢阑忍俊不禁，秦沧翎见将他逗笑了，不由得也松了一口气。

    回到扶留居，谢阑与秦沧翎陪澹台律用了早膳。

    少年自起床后，先是陪师兄下山送林神爱，又扛着十斤重的霜猊上山来，同谢阑散步遛狗，再演练整套虚归九九八十一式，他是真的饿狠了，大口却斯文地吃了整整三碗荠菜黄鱼面，最后还将那浓香雪白的鱼汤全部喝了。

    澹台律笑道：“翎儿长高了不少，今年内身量能不能赶上你爹爹？”

    秦沧翎剥了餐后的佛手香橼递与谢阑，闻言道：“我肯定能有他高的。”

    谢阑微微一笑：“遇到阿翎时，还没到我眉眼处呢，现下已是比我高出好些了。”

    用罢早膳，两人留在了扶留院中。虽说少年天赋异禀，然而凝神静气下运功所修真气，定然比平时行走起卧间周身气脉自行流转所得更为精纯，秦沧翎于一旁长榻上打坐炼气，澹台律则与谢阑落棋闲话。

    牵袖搁下一子，澹台律道：“我已去信与翎儿的父母，道了你的事情。四月初，我们便至运河乘船南下，前往江南琼萼山庄——今年正举三年一度武林大会，此番由慕氏于白岳山襄行，舅舅也带你去瞧瞧这番江湖盛会。”

    谢阑点了点头：“都听舅舅的。”

    “新皇衡机暗卫在其登基后一年左右，已是以洛京为核心，衔接大梁各地情报中枢，甚至开始渗透宛郁与大燕。衡机卫较之先帝壬虚堂更为隐蔽，却亦是愈发难以捉摸。不过届时我们所乘乃是门派船只，到了江南，在你秦伯父沈伯母的琼萼山庄中还是很安全的……”

    话到一半，突听得院外“汪汪”两声犬吠，门缝中蹿出什么白花花的活物，仿佛冬日里抛掷的雪球般飞了进来，谢阑只觉眼前一花，竟是撞进了他怀里。