施朝晶再把信仔细看了一回，便即刻换了装扮，穿得素朴一些，乘坐车驾径直出了宫城，抵达南郊有一棵巨大古榕的地方，随之缓缓下车，独自慢步走到那棵古榕下，正见一个七尺少年立在那里，便出声道：“写信给我的人，是你么？”

    那人回过头转身，干脆回答，“念安公主果然好眼光，不过现在该是称呼你为雯太后了。”施朝晶一听自己以前的封号，满心酸楚，问他道：“说是谏言，却请我到这里来，你们青鸾城有什么目的？”

    那人平平静静，言语清冽，“雯太后何必如此顾忌，当年我们应你的要求揭露了雯国四亲王的阴谋，不是很诚心了么？”

    施朝晶答，“当年之事，如果不是为了我的孩子，你们会出手么？你们为什么不救瑞天，为什么不救你们的城主？”

    看着她微愠的神色，那人仍旧面不改色，回她道：“青鸾城不会为了一己之事而做出牺牲，即使是城主，也不例外——这是玄闻定下的规矩，我们只能遵从。”

    施朝晶咬了咬牙，呼出了那人的名字，“炎琰——！”随之凄凄道：“我跟瑞天的孩子得来不易，我只想他当个自由自在、懂得尽孝的人！他没有你的冷酷，担当不起青鸾城的责任，你让他当一个普通的人可好？”

    炎琰抬眼，眸子里冰寒阵阵，没有一丝温度，启唇答道：“这不是我一个人的决定，这是集体长老的决定，况且……苏瑞天本就是不合格的城主，让仲明来代替他，也是理所当然的。”

    施朝晶忍无可忍，朝他怒吼，“你们有没有想过，他是我唯一的孩子啊！除了他，我还能让谁去为我和瑞天续后？”

    炎琰注视着她，无喜无怒，“这点，恐怕是雯太后看不明白罢了。”施朝晶一愣，“我看不明白？身为父母，难道不都是为了后代才生儿育女的么……”

    炎琰平静了片刻，问她道：“雯太后可知道，苏瑞天为什么要娶你么？”施朝晶垂眸，沉默不答。炎琰告知，“苏瑞天问过我，‘如果与一名女子生下一个合格的城主可好？’，这是出于青鸾城的利益，所以我们答应了。”

    “这事，我早已知晓了。”施朝晶回答。炎琰说，“看来雯太后是有意要做不利于青鸾城的事情了？话，我就不多说了，我只是告诉你，苏瑞天要这个孩子不是为了续后，而只是为了弥补他自己的失职。你若违背他的意愿，想要续后的话，只有一条路可以走——让仲明，像苏瑞天那样……”

    施朝晶瞪大眼睛，喃喃着，“让悠州兵变再度发生？”突然抱住头，大喊一声‘不’，飘悠悠地跌坐在了草地里，“我不想亲眼看到我的儿子也那样死掉……”