不久后，听说邓远的大军又胜了一仗，河州以东已被邓氏大军占领。开始强抓壮丁，霸占钱财，河州以东的百姓叫苦连天。

    孟珧庆幸自己逃对了，免受一难，更加巧的是，她们搬家不久后发现蒋勉的家居然也离得不远。蒋勉又见着他们几个，尤其是丁旭，也欢喜的不行。说他们的院子大，以后可以在后院一起练武玩耍。

    孟珧也被热情的蒋勉邀过去做了几回客。蒋家院子里穿着灰衣护卫倒是不少，仆人婢女也挺多，管家是个头发灰白的老人，脸长得沉默而严肃，看其行走举止也是个有武艺的。

    蒋勉的爷爷据说在躲避战乱时身亡，他爹也不慎伤了腿，每天躲在屋子里不出来，家里就靠他娘亲和管家支撑着。蒋勉的娘孟珧也见过两面，看着模样虽然柔美，却也是瘦弱憔悴，细声细语也不大爱说话。孟珧见她言行举止依旧是大户人家的作风，推断蒋勉他们家是因受战乱而没落的贵族。

    丁旭虽然一开始不大喜欢和他人来往，但整日在宅子里也闷得慌，渐渐地也和蒋勉玩得熟络，经常被拽去蒋府的院子里比武射箭，练习摔跤。蒋勉这孩子自来熟，他每天到孟府来都喊孟珧姐姐，转头就喊丁旭兄弟，也不管平日丁旭都管孟珧喊姨母，就这样乱搅着辈分。蒋勉性子开朗，也更有主意，还经常拉着丁旭去逛街，听听八卦。

    两个少年也在县里见识了不少。今年秋后，他突然问丁旭：“兄弟，咱们一起参军去吧，听说萧仲山的军队正招兵呢，报名处就在东城集上。”

    丁旭听了自己思忖了一会儿，就去房里找孟珧说这事。

    蒋勉跟着进了屋，他怕孟珧不答应参军的事，叽哩哇啦地倒了一大堆，“孟姐姐，我兄弟一看就是个有胆有识的雄才，难道真让他以后学着做生意，一辈子碌碌无为？如今这乱世，应该立军功扬名天下啊。他也年满十四，到了能参军的年龄了，凭他的本事，过个几年当个兵长，有加赏不说，还能带兵护着孟姐姐……”

    孟珧放下手中的旧书，微笑道：“我并未说不准他去啊。”

    她转眼看着丁旭，问道：“旭儿，你是否真的想参军？”

    丁旭点点头。

    孟珧也点头，“成，你若有志向，那就参军去，只是记得千万要保护好自己……”