塞维恩布满汗水的手紧紧地握着那把刀的刀柄，胸膛起伏不已；而阿帕特依然微笑着看着他，就好像一个漠然的旁观者。然后他慢慢地、慢慢地伸出手去，手指覆在塞维恩握刀的手上，然后就这样握着他的手，一点一点把那把刀从自己的胸膛中拔出了来。

    塞维恩注视着这一切：拔出来的刀刃依然闪闪发光，上面并没有粘一点血迹，就好像刚才的一切只是一场疯狂的幻梦。而血肉蠕动着愈合的时候发出一连串令人感觉到不适的、湿漉漉的挤压声。塞维恩看向阿帕特·福劳斯——或者叫他“埃莉斯”吧，两者之间也并没有什么分别——塞维恩感觉到自己的心脏不在濒死一般地跳动了，或者说在这个瞬间，他甚至已经感觉不到心脏的存在了。

    “你想要什么？”他地哑地问道。

    “我什么也不想要，阿克索教授。”阿帕特·福劳斯近乎是宽容地回答道，他伸出手去，温和地擦掉了塞维恩眼角的一点泪痕，“你要知道，我只不过是个平凡的观察者。”

    第九餐：不可含怒到日落

    虽然这样说起来未免有点冷酷，但：伊丽莎白对阿帕特·福劳斯能干出什么来都不太吃惊。

    伊丽莎白留在家里，因为按照一般人对她“去往美洲”的旅行的推测，她现在显然不应该出现在英国。她那座大宅空空荡荡的，里面一个仆人都没有，家具上都蒙着白布，而伊丽莎白就坐在窗前看着夕阳从浓重的雾气后方的某处落下，把雾映照成混沌的赭石色。天慢慢地黑了，夜色从雾气的帷幕后面升起来，而她正等着某件事情发生。

    ……“某件事情”，她也不知道那是什么，但是必然有某件事情要发生了。阿帕特·福劳斯必然是准备要干什么才会大费周章地举办一场宴会，然后特地邀请她的未婚夫去参加。此人——以及藏在这层人皮下面的东西——在之前的三十年之间可能确实挺喜欢宴会的，但是在近一两年，他的这种兴趣飞速消退了。他对很多事情都是那样，飞快地燃起兴趣、然后再飞快地把它们抛弃，至少对于他的种族来说是太短了一些。

    他一向如此，伊丽莎白太了解他了。这种熟悉超越了人类概念上的“亲人”和“朋友”，在很多很多年以前，他们还在某颗尚未毁灭的星星上的时候，伊丽莎白和阿帕特就是在相邻的两枚卵中被孵化出来的，那时候他们还无所谓性别之分，更没有披着人类的皮囊。

    她的这位“朋友”在种群中也一直是个相当奇怪的个体。最明显的一点是：他确实在人类的社会中呆得太久了，这对他们的种群来说是不可思议的——换而言之，如果一个人类和猴子一起生活了几百上千年，那也同样不可思议，不是吗？