“宫中家宴，我和公主自然当去。”

    “那天夜里死的那个宫女，”九鲤一时词顿，扭头朝着张达嘀咕，“是叫个什么——”

    张达本欲搭腔，一看九鲤眼色生生咽住了口，也跟着假意回想。谁知此刻，敏中脱口而出，“姜姝嫱。”

    “对对对，姜姝嫱！”九鲤脑中跳，转过脸朝他呵呵一笑，“这个姜姝嫱，驸马爷认识么？”

    忽然一个娇柔的声音从门前那屏风后头飘进来，“一个小小的宫女，谁认得她？”

    九鲤张达定睛一瞧，外头正款款走进来个光彩照人的年轻妇人，吊着眼梢，神色傲慢，趾高气昂斜他二人一眼，走到楚敏中椅旁的熏笼前，双手伸出来慢慢翻着烤，其间扭头看了敏中一眼，敏中顿了顿神，方慢条条起身。

    原来这位就是公主湘沅，九鲤张达亦起身行礼，湘沅像没听见一般，照旧烘着手。过一会，有个丫头奉茶进来摆在桌上，湘沅方走到敏中左面椅上坐着，仍举着自己的手在身前望着，两片嘴唇懒得开合一般，囫囵道声“免礼”，敏中方又坐下。

    九鲤张达没敢坐，仍在厅中站着，隔会湘沅放下手，望着九鲤轻慢地笑一笑，“你就是父皇指来查案的那位九鲤姑娘？我昨日就听过你的大名了，听说你还进宫面了圣？父皇对你说什么了？”

    因见她傲慢中似乎还夹着些许敌意，九鲤只得颔首间抬额窥她一眼，低声道：“皇上没说什么，就是告诉我们，这件案子事关昭王，叫我们无论皇亲国戚还是达官贵胄，该查就查，该问就问，不要因为惧上就忽略了要紧的线索。”

    果然湘沅脸色变了变，皮笑肉不笑地朝她歪着脸，“父皇说得没错，此案受冤的是我的亲哥哥，你们可一定要查问仔细，否则干系之大，你们就是有八个脑袋也不够杀的。你们想问什么，问吧，可要问清楚。”

    九鲤斗胆抬起头，“公主方

    才说，不认识死者？”

    湘沅随便点点头，“宫中婢女有一二千，我在宫内住了这些年，也只不过认得自己宫里的人，不认识她有什么好奇怪的？”

    “这倒也是，公主金枝玉叶，哪会认识这些微不足道的人。”九鲤讪笑两声，余光扫过敏中，他垂着眼皮只管斯斯文文吃他的茶，仿佛没在听。九鲤便又敛回眼，笑问：“听说公主与驸马当晚中途离席，是到青鸟阁后殿歇息了一阵？”

    湘沅外头刮着茶碗，“你既然知道，还问什么？”

    九鲤仍竭力陪着笑脸，“当时侍奉的宫人不记得公主与驸马确切是几时离席，又是几时回席的，所以我才多嘴问一问。”

    忽然湘沅将茶碗狠狠砸在她脚下，怫然大怒，“你这口气是嘲讽我和驸马在宫中坐冷板凳，连宫人都对我们漠不关心，可是这意思？！”