书房内，两人的笑声心照不宣，而大楚那座看似坚不可摧的帝国大厦，已然被抽乾了基石。

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    【梟雄涅槃】

    滎阳的深夜，冷雨敲击着残破的城砖。

    临时搭建的帅帐内，空气中瀰漫着散不去的血腥与战败的颓圮。长明灯的火焰微微摇晃，照着刘邦那张沾满泥水与疲惫的脸。就在几天前，他还坐拥五十六万联军，在彭城左拥右抱、酒池肉林；而此时，退守滎阳的他，身边竟只剩下了孤零零的数十名残兵。

    胜败转瞬，宛如黄粱一梦。

    张良将一封刚收到的密报轻轻放在案几上，低声打破了死寂：「汉王，项羽在彭城下达了霸王令。他因义帝之死的流言大怒，却又爱惜羽毛，怕天下人骂他对赵大东主恩将仇报。是以，他下令天下商舖税金折半，唯独除了关中汉中以外的赵家商舖，一律徵收原税。」

    刘邦看着那封密报，久久没有说话。帐外的雨声很大，大到像是要将他这辈子所有的尊严都冲刷乾净。

    「汉王？」张良试探性地唤了一声。

    「子房，你先出去。」刘邦的声音沙哑得厉害，沙哑中带着一种前所未有的沉重，「让我……一个人静一静。」

    张良看着刘邦那双在黑暗中忽明忽暗的眼睛，心中微微一震，没有多言，躬身退出了营帐。

    帐内只剩下刘邦一人。他颓然地靠在椅背上，看着自己的双手。这双手，在逃亡的路上，曾狠心地、一次又一次地将自己的亲生骨肉推下颠簸的马车。

    『老子那时候是喝醉了……对，是酒醉未醒，神智不清！』

    刘邦在心里一遍遍对自己编造着藉口。可当冰冷的夜风吹醒他的面颊时，他自嘲地笑出了声，那笑声比哭还难看。

    去他妈的酒醉。他自己心里最清楚，他当时就是怕死！他贪婪、他自私、他无耻、他流氓！他平时看起来仗义疏财、在意身边的所有兄弟，可到了生死关头，他刘邦最在意的，从头到尾只有他自己！

    这是他这辈子第一次尝试到什么叫天崩地裂的大败。五十六万联军啊……他一进彭城就飘了，以为天下已是囊中之物。结果呢？项羽只用了三万楚军精锐，就像一柄烧红的利刃切进牛油一般，仅仅一天，就把他的五十万联军活活冲成了溃散的沙砾！

    不听劝的后果，代价竟是这般血淋淋。

    刘邦抬起头，看着营帐顶端，眼神在黑暗中剧烈颤动：老子起兵走到今天，到底想要什么？

    想要数不尽的财宝美人？想要诸侯的諂媚崇拜？还是想要千古留名？

    当初他在泗水当亭长，押解劳役前往咸阳。在那条长街上，他曾远远地看见过那位始皇帝的仪仗。车马如龙，甲冑如林，那是何等的威严，何等的不世之业！

    他至今都记得体内那种热血逆流的震撼。他崇拜始皇帝。始皇帝有财宝、有美人、有千古留名的功业，甚至，还有一个来自云外之地的凤凰之女沐曦，生死相随、不离不弃。始皇拥有一个男人在世间能想像到的全部巔峰！