他家争渡向来稳重，能让他改变主意，必是看到了什么打动他的东西。

    “况且”宋争渡顿了顿，声音低沉了几分，“沉先生讲《盐铁论》，正是我想听的。桑弘羊与贤良文学之辩，关乎国计民生根本。若能得其指点，于我日后”

    他没有说完，但宋芫明白他的意思。

    宋争渡看似沉默寡言，实则胸怀天下。他苦读圣贤书，为的就是有朝一日能为民请命。

    “去吧。”宋芫拍了拍弟弟的肩膀，“多学些东西总是好的。”

    宋争渡抿了抿唇，缄默不语。

    他对大哥说了谎。

    他今日见到惠王，方知这位小王爷对大哥竟是这般亲近。

    且从惠王看大哥的眼神中，他察觉到一种别样的信任与依赖。

    就像他从前在学堂里见过的小狗崽，总是眼巴巴地跟着给它喂食的人。

    宋争渡心里隐隐感觉怪异。

    惠王虽年幼，但毕竟是藩王之尊，对大哥如此亲近，恐怕另有深意。

    再加上小王爷的眉眼与舒四哥有几分相似，这让宋争渡心中疑云更甚。

    他必须亲自去惠王府探个究竟。

    若惠王只是单纯感念大哥的恩情，那自然最好。

    但若别有用心

    宋争渡眸色微沉，他绝不会让大哥卷入任何危险之中。

    盛世太平

    三日后，天刚蒙蒙亮，宋争渡便起身洗漱。

    “这么早？”宋芫睡眼惺忪地从屋里出来，看见宋争渡已经整装待发，不由惊讶。

    宋争渡微微颔首：“沉先生辰时开讲，我想早些到。”

    宋芫打了个哈欠，摆摆手：“去吧去吧，记得晌午回来吃饭。”

    抵达惠王府时，东方刚泛起鱼肚白。

    府门前的侍卫显然已得了吩咐，见是宋争渡，立刻恭敬引路。

    穿过几重院落，远远便听见朗朗读书声。

    宋争渡驻足细听，竟是《盐铁论》中“本议。

    那声音抑扬顿挫，带着江南独有的腔调，却又不失刚劲有力，正是沉先生在讲学。

    “宋公子来得正好。”詹清越不知何时出现在廊下，含笑拱手，“沉先生最喜勤勉之人。”

    宋争渡随他步入书房，恭敬行礼：“学生宋争渡，拜见王爷，见过沉先生。”

    小石榴身着素色常服，正执笔记录，见他们进来，搁笔笑道：“宋二哥果然守时。”

    沉明德打量了宋争渡一番，微微颔首：“听闻你院试名列前茅，可有读过《盐铁论》？”

    “粗读过几篇。”宋争渡谨慎回答。

    “那今日便讲讲盐铁之议的始末。”沉明德示意他入座，声音不疾不徐，“孝武皇帝时，外有匈奴之患，内有诸侯之忧。桑弘羊主盐铁官营，以充军费；贤良文学则主张与民休息”

    宋争渡全神贯注地听着，不时在纸上记下要点。

    沉先生学识渊博，讲解深入浅出，将一场千年前的朝堂辩论分析得透彻明白。

    “故而盐铁之议，实为治国之道与民生之本的权衡。”沉明德讲完一段，端起茶盏润喉，忽然话锋一转，“宋生以为，当今天下，是该行桑弘羊之法，还是取贤良文学之议？”

    宋争渡心头一跳，知道这是先生在考校自己。

    他略作思索，沉稳答道：“学生以为，二者各有所长。国不可无财，民不可无生。关键在于度。”

    “哦？”沉明德眼神闪过一丝兴味，“何为度？”

    “取民之财，当以民能堪受为度；用民之力，当以民能承受为度。”宋争渡声音渐稳，“譬如治水，堵不如疏。与其竭泽而渔，不如养鱼而食。”

    小石榴原本漫不经心地转动着手中的笔，闻言不禁来了兴致，身子微微前倾，目光专注看向他。

    沉明德捋须微笑：“善。然则当如何把握这个‘度’？”

    “当以民为本。”宋争渡不假思索，“民富则国强，民安则国泰。若百姓饥寒交迫，纵有金山银山，也不过是空中楼阁。”

    书房中一时寂静。

    小石榴忽然轻笑出声：“宋二哥此言，与那日在田间所说如出一辙。”

    宋争渡心头微紧，抬眼看向小石榴。

    小王爷的目光清澈见底，却让他看不透其中深意。

    沉明德若有所思地看了看二人，继续讲学。

    直到日上三竿，今日的课程才告一段落。

    “宋二哥留步。”小石榴叫住正要告辞的宋争渡，“本王有些问题想请教。”