“他们是……？”斯黛拉问。

    “我的帮派成员啊！都说了我是耗子帮的老大。”

    “哦……”斯黛拉不禁担忧这个帮派的前途。

    “你不要因为我们年纪小就看不起我们！有没有听过一句话，叫作英雄出少年？今天我们是没什么名气，但是十年后你就可以向大家吹嘘，你认识耗子帮的康拉德。大家肯定会羡慕坏的！”

    “……真是令人激动的未来。”

    康拉德揉了揉鼻子：“走吧，我带你去见科内利斯和英格丽德。”

    “他们究竟是谁？”

    “他们嘛，虽然不如我康拉德，但好歹也是讲信义的道上弟兄。”康拉德昂着头说，“他们是盗贼公会的。”

    七灯城的郊外建有几家旅店酒馆。城里的旅馆价格昂贵，一些囊中羞涩的人便选择距离远但便宜的落脚之处。还有一些人没赶上城门关闭的时刻，只能在城外过夜。

    一家名叫“锈锚”的旅馆门口挂着一块摇摇晃晃的招牌，上面画着啤酒、床铺、骰子和洗澡盆。

    康拉德大摇大摆推门而入。浓烈的酒气和嘈杂的人声扑面而来。旅馆一楼房顶低矮，光线昏暗，几张桌子前各围坐着个人，男人居多。桌上散落着纸牌和骰子，一个男人一边咒骂着一边将纸牌掼在桌上，从腰间卸下一柄匕首，插在纸牌上。其他人哄笑着叫他把钱袋交出来。

    “这不是康拉德吗！”一个男人认出了这位耗子帮的头头，“你带了个什么人来？我的老天，小孩进赌场，女人逛窑子，这世界真是要完蛋了！”

    斯黛拉觉得自己可能来错了地方。这里怎么看都不像是正经旅馆。她准备夺路而逃，可回过头却绝望地发现，门已经关上了……

    “放你x的狗屁！”楼上响起一个尖锐的女声。

    一个穿着低胸连衣裙的、亚麻色头发的女人从楼梯上快步走下来。她指着男人大骂道：“我这里是正经旅店，你家才是窑子！你爸是男妓，你妈是嫖客！你从小就卖沟子！”

    客人们发出惊天动地的爆笑。康拉德问：“一般来说不是反过来吗？”

    “哎呀，因为反过来就没有威慑力了呀！”亚麻色头发的女人笑吟吟地说，捧起康拉德的小脸揉了揉，“司空见惯的事情是吓不到人的，亲爱的。”

    康拉德躲开她的手，对斯黛拉说：“她就是英格丽德。英格丽德，这是星临城的斯黛拉。”

    英格丽德笑靥如花：“欢迎来到七灯城，有什么是我能为这位小姐服务的？床铺？食物？还是特、殊、服、务？”

    斯黛拉被她盯得很不自在。康拉德说：“科内利斯在哪儿？”

    英格丽德立刻没了兴致，一脸兴味索然地指了指后院。康拉德拽着斯黛拉挤出旅馆后门。

    旅馆后院里有个小小的马厩，两匹又瘦又老的马正在吃草。一个和英格丽德长得几乎一模一样的年轻男人坐在木桶上，翘着二郎腿，嘴里叼着烟斗。

    见康拉德蹦蹦跳跳地走过来，男人停止吞云吐雾，面露惊讶之色。

    “康拉德！”他喊道，“你这臭小鬼，又跑到哪里去了？米莎哭着来找我，说你失踪了。你再不回来，我就要派人去找你了！”

    “我去摸尸了。你还真别说，摸到了好东西呢。”康拉德大大咧咧说，“介绍一下。斯黛拉小姐，这是科内利斯。科内利斯，这是星临城的斯黛拉小姐。”