二人的身影穿过回廊，林竹寻思，将军今天离开得早。

    他打算把人送到堂屋，却见男人往另一侧转了个方向。

    萧远负手立在廊下：“送你回房。”

    林竹默然。

    半月以来，将军并非第一次送他回偏院了。

    他微微顿步，即使不解其意，将军的意思不容置喙，很快跟上。

    抵达偏院门前，两人也未说什么话。

    萧远只嘱咐一句“早点歇息”，林竹温声回应。

    直到偏房油灯亮起又熄灭，萧远依然立在月色中，注视那间沉寂下来的小屋，久久才踱步离开。

    梆子声响到三下，已值三更末，更深人寂。

    黑暗中，萧远再次睁眼，手掌往脖子一摸，喉结滚得厉害，摸过去都是汗。

    又是一个辗转难寐的长夜。

    自那日与林竹从书房出来，萧远便时常夜间难眠。

    纵使白天勤练拳脚，晚上在书房一坐就是两个时辰，依旧无济于事。

    就如方才，梦里所见光景，与书房那一幕渐渐重叠。

    那具细腻纤细的身子犹在眼前，至今挥之不去。

    白花花，又软绵绵的，震得他满心鼓燥。

    萧远直起身长舒一口气。

    又过片刻，枯坐的背影动了动，挣扎片刻，缓步移至墙边。

    月色投入室内，映出萧远紧绷的面孔。

    他抬起右手，迟疑一瞬，抽开一面暗格。

    取出暗格里的缠布，料子滑软冰凉，淡淡的绵香还未散去。

    他重返床榻，执着缠布的大手突然收起，根根指节攥紧，手背青筋毕露。

    萧远仰躺，目色在黑夜中发直。

    久久，贴着胸膛的内衫早已汗shi，宽松的布裈也绷得紧紧。

    他喉头发涩，似乎渴极，迟迟未动的手掌缓缓往脸上按了按。

    高耸俊挺的鼻梁喷出热气，将薄薄的缠布顶得鼓起，坚硬粗犷的面容渐渐扭曲。

    不知又过何时，萧远松开抿紧的薄唇，喉咙遏制着粗哑的气声。

    紧贴鼻梁的缠布凹陷，尽数气息顺着萧远的口鼻流入。

    蓦地，手腕松了松，缠布水一样滑溜溜地贴着他的面孔，古铜大掌未曾落下，而是转至另一头。

    待萧远回过神来，看着掌心，双目陷入沉滞。

    他萧远自视正人君子，何曾做过这般龌龊之事。

    还是对着自己的弟兄，对着那百般信赖的他的少年。

    ……

    他叹了口气，起身就着铜盆里的清水净手，而后又将缠布叠整，原位归入墙面的暗格。

    当晚，照常彻夜无眠。

    翌日晨起，林竹照顾小女郎一番，例行去堂屋收拾衣物。

    行至庭院，险些与来人撞了个满怀。

    他腰间陡然收紧，被一只大手稳稳带到月洞门外。

    “多谢将军。”

    林竹抬眸，抿唇浅浅地笑了一下。

    萧远颔首，手指触及他光洁的额头。