男人先是摸着盒身，继而轻轻打开。

    萧远沉默半晌，手指摩挲着盒内的狼毫和镇纸石，低声道：“甚合我的心意，你有心了。”

    这些年边关吃紧，他无暇顾及此等琐事，平日最多与将士饮酒吃rou，便算过了生辰。

    至于那等遵循礼数的官员，他们往府上送来的昂贵贺礼，萧远从未动过，尽数充入军饷。

    再有更为贵重的，便是从皇城过来的。

    皇上每年都会遣人送礼，今年的只怕已经到了朔城府中，这份贺礼他亦不会动，只让管事妥当地封入库房。

    唯有林竹送的，虽然朴素，却与他心意相合。

    入了夜，风势越来越大，远处梆子声敲响，初更天已至。

    城内开始闭市，百姓们纷纷归家。不多时，大街上的行人零星可数，四下变得清冷寂寥。

    月色皎洁，自云间泻下，石板路蒙蒙泛光。

    两道身影映在路面，缓缓地并肩前行。

    归府途中，萧远始终走在风口处，衣摆飞扬。林竹的头发丝倒是服服帖帖的，没有半点吹乱的痕迹。

    待到府内，他们分别止步，林竹突然伸手，默默往将军衣角扯了扯。

    萧远低头：“何事？”

    林竹轻声说道：“我给将军做份长寿面可好？”

    过生辰嘛，吃碗寿面，活到九十九。

    萧远注视林竹片刻，他对节礼一事向来不在意，今日竟起了动摇。

    于是垂目应允：“好。”

    廊下早已掌灯，光影如水，二人先后走进厨房。

    厨房内食材充足，林竹来到灶台，挽起衣袖，露出细瘦胳膊。

    别看他身子薄弱，干起活来十分麻利。擀面、揉面、切面，整套动作一气呵成，毫不含糊。

    萧远也没闲着，在一旁打下手。

    堂堂镇西大将军，三州兵马总督，此刻在灶前生火烧水，收拾碗筷，时不时给林竹递用具。

    不多时，两碗长寿汤面很快出锅。

    以羊骨熬汤底，切几片羊rou，又卧了两颗鸡蛋，洒上葱花。

    林竹与萧远面对面坐在小桌上，膝盖相抵。

    四目相对，隔着飘起来的腾腾热气，林竹突然抿唇，不自在地笑了笑。

    “将军，有酒么？”

    营中将士饮酒庆贺是常事，林竹也想给将军这般祝福。

    萧远闻言微顿，却还是起了身。

    他从挨着墙的涂漆柜子取出一坛酒，又多拿两只碗。

    林竹有心给他贺生辰，他不想拂了对方的心意。

    喝点酒也无妨。

    萧远揭开酒坛，斟一小半碗，推至林竹手边。

    “漠西多黍酒，百姓时常自酿饮食，用以驱寒。这酒不烧，你没饮过酒水，浅酌便可。”

    林竹捧起酒碗嗅了嗅，萧远忍不住叮嘱：“先吃面，垫过肚子再喝。”

    林竹嘴角弯弯的：“嗯。”

    二人低头吃面，并不说话，汤碗很快见底。

    林竹放下碗筷，重新捧起酒碗。