秦沧翎勉强装作指动涎馋的模样，伸筷挑出了细香粗的面条，不想送入后却是意料不到的全然陌生的口感，绝非麦粉擀制，脂浓质美，弹牙而有嚼劲，他忙着将面咽下，只得以惊奇的眼神示意询问，谢阑笑道：“好吃吗？”

    少年连连点头，谢阑有些不好意思道：“金线鱼与生粉卵清所调肉糜，用剪了角的纱布挤作面条，原先我试着用了鳜鲈这些，都太腥了，弄得直反胃，还是新鲜的海鱼最好。”

    面条下肚，终于可以缓些吃浇头和汤汁，眼看着人还全须全尾地坐在面前，秦沧翎暂且压下了惶然紧绷，同父亲陆英谈论着武林大会事宜，沈寸心难得地直夸儿子今儿这身打扮喜庆好看，谢阑也含笑称是。

    少年却见他面前吃食并未用多少，只不住地夹那桃子姜——这道泡菜原是用仔姜与脆桃，同米醋、紫苏、话梅和蜂蜜腌制的，姜片形如淡粉的纤薄花瓣，酸甜微微辣，桃子浸泡后爽口解腻，谢阑很是喜欢，秦沧翎让樨月端了碗绉纱馄饨：“阑哥哥你吃些汤饼扁食，好下咽一些。”

    本是毫无食欲，却是依言接过，听得樨月对少年道：“阑公子虽说海鱼比河鱼鲜，但还是受不得那腥味儿，在灶后吐了一回。”

    秦沧翎不由蹙眉，低声道：“阑哥哥，就这一回，以后都不要做了。”

    谢阑安慰道：“无事的，昨天我在厨房里试做的时候，将成功的法子与配比都交给了梅辰，以后你想吃也无碍。”

    ※

    午后，天色阴沉闷热，湿意浓稠而云情厚重，却是久久不曾再落下雨来。

    隰华院一角的莲房舍内，三个丫鬟正在厅里为明日秦沧翎谢阑出行所带的行李做最后的清点整理，樨月歇息片刻，抿了口凉茶，摇摇手中绮罗团扇，疑惑道：“兰时姐姐呢？”

    梅辰哼了一声：“在卧房里抹泪儿发狠罢。”

    樨月心性单纯，整个还是一团孩气，傻乎乎脱口问道：“兰时姐姐怎了？”

    本来坐在波斯的锦毯上叠着衣裳，槐序闻言抬头对梅辰使了个眼色，示意转话题，后者却是只作不见：“因为早上多嘴磨牙的吃了排揎，见少爷说了句软和话就又以为回了脸儿，死性不改。夫人老爷让她将少爷的四样礼送回院子，她颠儿跑去了祠堂里面，惹少爷动了大气。”

    樨月一惊，手上的扇子都掉到了地上，摔得珠串都散了，道：“少爷怎会动气骂人？少爷脾气最好不过了……去年少爷宵夜想吃千层的芙蓉菱糕，我端去净客居人却不在，等少爷的时候不小心吃得只剩一块，他回来也没说我一句……”

    梅辰嗤笑道：“少爷当然不曾骂她，但本把自个儿抬到了姨娘位置，便觉得委屈了。”

    “可是，少爷他……他不是已经和阑公子……”樨月吃惊喃喃，转而自言自语道，“……原来是这样……少爷喜欢男子，但兰时姐姐可是女孩儿，那也没办法。”