变故倒是没有出现。

    叶经年拿出在善德乡做“十八桌”的水准应付这场席面，不但没听见抱怨，红烧肉、酸菜鱼和蒜蓉排骨都光盘了。

    仆人把空盘子送到厨房还嘀咕一句“一点都不带剩的，回头我吃什么。”

    叶经年心说，难道真是她想多了。

    在厨房用了饭，叶经年向主家告辞，又遇到梁氏的表姐。

    那表姐待叶经年走近就说：“叶姑娘辛苦了。”

    叶经年：“应当的。”

    梁氏把钱递给叶经年，又送她两份喜饼和二斤五花肉。

    五花肉用纸包起来，又用绳子系起来，方便叶经年拎着。

    叶经年确定她想多了。

    瞧瞧人家多讲究！

    金素娥等人确定只是虚惊一场，回去的路上脚步都轻快多了。

    殊不知等待她们的是连轴转。

    今早陶三娘刚把厨房收拾干净就有村里人上门，说过几日他娘六十大寿，腊月二十六宴请亲友，请叶经年把这一天留出来。

    话音还没落，胡婶子进来：“年丫头有活。后面赵家村有个过七十大寿的。腊月二十七办事，给了四百文。”

    村里的席面不收钱，所以来人不好意思叫叶经年把赵家村的事拒了。

    胡婶子想个折中的法子，“现在天冷，头一天备菜吧？”

    来人摇头：“不行。热过的菜跟刚做的不一样！”

    胡婶子：“你把菜买齐，叫年丫头带着她大嫂二嫂过去教她们怎么做，第二天她和她大哥二哥去前村，两不耽误！”

    前些日子村里人办事，叶经年就没上手。如今又历练多日，来人觉得她嫂嫂可以，“那我过两天把菜备齐。”

    胡婶子替陶三娘说回头告诉年丫头。

    然而胡婶子前脚离开，后脚又有人来找叶经年，说腊月二十四办事。

    叶父提醒，只差一天可能来不及。

    来人说她没想到小年前后还有人办事，今天去找厨子才知道一个两个都有活。来到叶家村也没指望叶经年有空。随即又问来得及吗。

    陶三娘提醒有些菜可能来不及。

    这人立刻表示下午再过来，叶厨子需要什么她买什么。担心被人抢了先，回到家用了饭就来到叶家等叶经年。

    叶经年告诉她糖醋鱼需要什么，五花肉炖菜需要什么等等，来人听她说完觉得完全来得及，就给叶经年一百文定金。

    陶三娘和叶父都傻了。

    人走远了，叶父才回过神：“真有先给钱再做事的啊？”

    叶经年：“这两年朝廷免税，许多人的日子宽松，舍得花几个钱请厨子，其他厨子都忙吧。”