暾儿是上天赐给大宋的珍宝。他太怕暾儿出事，太怕太怕了。

    范仲淹回到曹家时，曹暾还未回房休息。

    曹暾点了一盏灯，坐在屋檐下，等范仲淹归家。

    范仲淹在处理好家中事后，将勇武的长子范纯祐带在身边，为曹暾增加一个护卫。

    曹家不能为只是“外戚子弟”的曹暾配备太多护卫。曹佑虽厉害，却年少；张载武勇也稍欠，没有和人以命相搏过；他的长子曾率军与西夏军队鏖战，能杀人，能在任何情况下护住曹暾。

    曹暾不肯休息，范纯祐和张载一左一右，护在曹暾身边苦苦哀劝。

    范仲淹脸上浮现笑容，接过曹暾递来的手炉：“才深秋而已，何须手炉？佑三呢？”

    曹暾道：“小叔叔才不会连我坐在院子里发呆都要大惊小怪，早回他自己的院落了。”

    大惊小怪的范纯祐和张载：“……”

    他们多次怀疑，曹佑那混账究竟知不知道暾儿是太子。若是知道，他怎么照顾太子如此懈怠！

    范仲淹将曹暾抱起来，道：“夜里露重，你等我做什么？回房休息，别病了。”

    “我穿得这么厚，还戴着帽子，哪会生病？”曹暾道，“我怕夫子回来不高兴，特意等着哄夫子。”

    曹暾在范仲淹面前向来懒得掩饰，心里有什么就说什么，半点委婉都没有。

    范仲淹摸了摸曹暾头顶的毛绒绒帽子：“我没有不高兴。”

    “虽然我不知道夫子做了什么，但夫子入夜才归家，肯定会不高兴。”曹暾抱住范仲淹的脖子，面无表情地蹭了蹭范仲淹的胡须。

    在富弼即将入京的节骨眼，夫子夜不归宿（并没有），肯定是因为富弼。富弼因为在山东干得太好，深得人心，居然被宋仁宗罢免了军权，夫子怎么可能高兴？

    石介去世，宋仁宗下令开棺验尸确定石介是不是通辽那日，夫子便病了一场，可别再为富弼病一场。

    没办法，曹暾只好厚着脸皮，做违背本性之事——撒娇卖萌。

    还好，这招很管用。

    范仲淹的眼睛都笑成了月牙，脸上皱纹绽放如菊。

    他抱着怀里暖烘烘的孩童走过盛开着寒菊的庭院，在幽香中归家。

    完全被父亲忽视的范纯祐揉了揉鼻子，无奈地看向张载。

    张载对范纯祐耸了耸肩。自己不也被夫子完全忘记了？有了曹暾，谁都一样。

    范纯祐：不过暾儿真贴心，真可爱。

    张载：谁说不是呢？

    两人看着老人抱着孩童的背影，都面含微笑。

    ……

    富弼风尘仆仆归京那日，恰好是曹暾初试那天。