他似乎明白了一些。

    「若将士不相信外祖父，便不会再好好听他的命令。」

    「正是如此。」

    萧墨珩迟疑了一下，又问：

    「若父皇也不相信呢？」

    周太傅没有替承元帝回答，只望向宫墙之外。

    「所以将领在前方守卫城池与百姓，朝廷也应当查明真相，不能让来歷不明的流言动摇军心。」

    萧墨珩垂下眼睛。

    外祖父正在遥远的北境面对二十万铁骑，他只能站在弘文馆里，听着那些不知从何而来的传言。

    他很想替外祖父辩解，却不敢说沉家一定会打赢。

    因为战场上的胜负尚未揭晓，没有人能够事先断定结果。

    沉默片刻后，他才慢慢开口：

    「学生不知道外祖父能不能打赢这一仗。」

    周太傅没有催促，等着他继续说下去。

    「可事情还没有查清楚，也不能先认定他有罪。」

    周太傅轻轻点头。

    「今日这句话，你要记住。」

    萧墨珩抬起头。

    「为什么？」

    「因为你往后听见的流言，未必都与沉家有关。」

    周太傅看着他。

    「有一日，被人议论的或许是你从未见过的人。到了那时，你不能因为事情与自己无关，便忘记今日所说的话。」

    萧墨珩安静地想了一会儿。

    他还想像不出，将来会遇见什么样的人，也不知道是否真的有机会替一个陌生人辨认是非。

    但他已经明白，若流言能够冤枉外祖父，自然也能冤枉别人。

    「那学生会先问有没有证据。」

    周太傅道：

    「还要把所有证据都看清楚，不能只看自己愿意相信的部分。」

    这句话比先前更难懂。

    萧墨珩不解地问：「为什么？」

    「因为人一旦先相信了某件事，便容易只记住对自己有利的话，将不愿意看见的事情忽略过去。」

    周太傅稍作停顿，又说：

    「你相信自己的外祖父，并没有错。可若有一日真的要查明此事，无论证据对沉家有利还是不利，你都必须仔细看清，不能因为不愿相信，便假装那些证据不存在。」

    萧墨珩心里有些抗拒。

    他不愿去想外祖父可能真的做错了什么。

    周太傅也没有逼迫他立刻接受，只安静地等着他自己思量。

    过了许久，萧墨珩才问：

    「若看完所有证据，沉家没有做错呢？」

    「便应当还沉家清白。」

    「若真的做错了呢？」

    「便要查清错在何处，再承担该负的责任。」

    萧墨珩垂下眼睛，心中仍有些迟疑。

    「不能因为他是我的外祖父，便说他什么都没有做错？」

    「不能。」

    周太傅回答得十分直接。

    萧墨珩想了很久，终于轻轻点头。

    「学生好像明白一些了。」

    周太傅没有要求一个六岁的孩子立刻懂得朝堂上的所有是非，只说：

    「今日能明白多少，便先记住多少。其馀的，等你长大以后再慢慢学。」