直到进了黑羊城，回到铁烛骑士团的训练场，盖尔才讥刺地笑道：“你只适合掏鸟窝、玩弹弓、陪寂寞的寡妇聊天，奥克托。这个世界上没有比你更蠢的了，傻瓜骑士！三天后我们出发去黄金都城，参加女王的生日宴会，你可别让南境那些尊敬的王族笑掉大牙！”

    其他擦拭盔甲的骑士哄然大笑。奥克托没说什么，换掉铠甲，跑到厨房，和其他厨子一起煮豆子和土豆浓汤。

    黑羊城物资匮乏，来自南方都城的物资一年比一年少，明摆着将铁烛圣骑士团架空。相比操练场，厨房其实才是奥克托更经常待的地方，更何况那些厨子都对他很友好。其他骑士认为没有“圣剑”的假骑士不该和真正的骑士混在一起，他就习惯承担起骑士团的后勤劳务，日复一日，毫无怨言。

    “奥克托，我能进来吗？”

    简陋的晚饭后，一阵敲门声响起。彼时奥克托正坐在屋内削一把新木剑，看见里斯高挑的身影伫立在门边，欣然点头道：“当然可以，团长！”

    里斯走进狭窄的厨房，目光扫过干净整洁的地面和墙壁，停留在奥克托的头顶。这个十六岁的少年白净瘦削，眼神有一种奇特的沉静感，浑身永远有着充沛的精力，就像一株生机勃勃的嫩芽，投入了宛如一潭死水的骑士团中。

    铁烛圣骑士团一共98名骑士，其余人只当这里是暂时的栖身之处，只有奥克托一人把这里当作“家”。

    里斯问：“说起来，这阵子你几乎每天都要去城里帮他人修理屋顶和栅栏吧。不觉得累么？”

    奥克托挺不好意思地说道：“不会累。我没有佩剑，无法在训练场操练，就想着去城里转转，看能不能尽可能帮助到其他人。”

    “据我所知，那些人可从未感激于你。”

    “去帮助他们是我身为骑士的职责，不需要他们感谢我。我想既然无法挥剑保护民众，那就尽己所能，让他们少受一些苦头。”

    呼啸的寒风撞击着脆弱的木门，灯火微弱的室内，里斯注视着奥克托年轻的眼眸，问：“奥克托，你有没有喜欢的女孩子呢？”

    “啊？”

    奥克托茫然地抬起头。里斯不紧不慢地坐在奥克托对面，说：“你今年十六岁，平时在枯燥的骑士生活里，有没有想过，有朝一日会离开这里，和一个可爱的姑娘组建一个新的家庭？”

    奥克托说：“团长，从加入这里的那一刻起，我就决定将自己的一生献给至高无上的神明，绝不会三心二意。”

    “没关系，现在只有你我，你可以说出你心中真实的想法。”

    “这就是我内心真实的想法。”

    里斯在奥克托掷地有声的回应中沉默了。半晌，他握着双手，低声道：“奥克托，铁烛渐熄，圣骑士团已经日渐衰微。自从人族和侏儒族联姻，圣骑士团似乎就失去了存在的意义。侏儒铸造的宝剑铁器锋利无匹，能不费吹灰之力地削断我们手中的‘圣剑’。”

    “我们手里的宝剑无法抵御外敌，同样得不到神的庇佑……这么多年我一直苦苦思索神忽略我们的原因，后来我只得出了一个结论。”

    “神早已抛弃了我们。”