看着眼前男孩希冀的目光，里斯把即将说出口的真相重新藏在心里，只对奥克托露出了一个赞许的笑。直到离开厨房很远，他也能听见对方一下一下、愉快地削木剑的声音，像一首悠长的曲子回荡在寂冷的夜空。

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    八日后，铁烛圣骑士团按时抵达了南方的黄金都城，银白色的衣甲如一线蜿蜒的浩荡长河，掩入其他入城的队伍中。甚至不需走入那扇富丽堂皇的城门，奥克托便晕头转向，几乎被四周五颜六色的旗帜闪花了眼。

    里斯团长解释说，那些旗帜代表了各大效忠于王室的军团或佣兵团。奥克托好奇地看着各色旗帜和上面的徽章，忽然头顶滑过一道巨大的黑影，伴着雷霆般的轰隆声，一只硕大的黄金“蚱蜢”从他们上空呼啦飞过！

    “哈哈哈——哦！快一点！再让它飞快一点！！哦啊啊啊啊——”

    一阵嘎嘎嘎的刺耳笑声随着那金属蚱蜢轰隆隆的咆哮声袭来！奥克托在狂烈的气流中艰难抬头，见头顶飞过一只又一只庞大的蚱蜢型飞行物，每只上载着五六个大吼大叫的侏儒，径自越过他们，朝远处皇宫的尖塔城堡飞去。

    盖尔骑士讥讽道：“瞧，地下的矮瓜墩们也学会造翅膀飞啦。”

    里斯团长厉声道：“注意你的措辞，盖尔。这里是黄金都城，不是黑羊城，可没人为你的傲慢和愚蠢负责！”

    离女王的庆生日只有三天，城中到处是鲜花礼炮的轰鸣声，糖果的甜香、葡萄酒的醇香和烤肉的腻香弥漫在热烈的空气中，都城的民众们酣歌载舞，敲着兽皮鼓、口吐火焰的杂耍艺人则驾驭着敞篷马车在大街小巷聚拢财富。

    奥克托走在金碧辉煌的大路上，望向四周烟囱般华贵却冷漠的金属房屋，一阵强烈的违和感从心底涌出。他这才发现跟其他佣兵团比起来，铁烛圣骑士团的铠甲和佩剑有多么寒酸，连马匹都显得羸弱不堪。

    “前面的穷骑士，麻烦你们让开！”

    奥克托回过头，在骑士团后方看见一只鸭子模样的“黄金行走器”——他只能用这个词来描述。因为那东西太超过他的认知，不但两侧有两只狭长的金属板，下面纤细的腿架还加了两只旋转的圆球。

    鸭子行走器上坐着四个侏儒，其中一个女侏儒望着奥克托怔愣的脸哈哈大笑，说道：“要不要坐到我的身边来，小东西！”

    里斯团长指挥骑士团向旁边靠，让出一条路。众骑士只得在不满的嘀咕声里眼睁睁看那些侏儒扬长而去。

    有人不忿地低声说道：“那帮矮子现在倒是得意起来了，要知道他们在三十年前还是一群灰头土脸的‘刨地鼠’呢！”

    圣骑士团众人们不满的情绪在得知女王的安排后达到了巅峰。比起安置在皇城内歇居的众军团和佣兵团，他们竟然被安置在城门外，十人一间的旅舍屋子里，只允许五人进入皇城城堡内享有贵族的居住待遇。

    然而让奥克托觉得十分奇怪的是，即便住处简陋，可还是没有几个骑士愿意与里斯团长一起住进皇宫。他不明觉厉地跟随团长住入城堡，尚未洗去旅途的疲惫，当天晚上就被同样疲累的里斯拉去到晚宴举行的正殿。

    长长的餐桌上摆放着紧俏的瓜果、肉类和美酒，众人推杯换盏，里斯团长很快被拉去和其他军团的团长们闲聊。